I 'Persuasion' av Jane Austen, introdusert og kommentert av Elaine Jordan, leser ved Universitetet i Essex, utforskes temaet overbevisning på en intrikat måte. Hva innebærer egentlig overbevisning? Er det en urokkelig tro, eller er det kunsten å få noen til å endre mening? Hovedpersonen Anne Elliot er en av Austens mest stille, men også en av de sterkeste heltinnene, som viser en bemerkelsesverdig åpenhet for forandring. Handlingen utspiller seg under Napoleonskrigene, en tid preget av tilfeldigheter, eventyr, samt dannelsen av nye formuer og allianser. Som en kvinne av liten betydning manøvrerer Anne i sine begrensede kår, parallelt med hvordan hennes store kjærlighet, Kaptein Wentworth, navigerte i krigene. Selv om hun nærmer seg 30 år, og ungdommens glans synes å ha svunnet, gir Austen Anne en mulighet til å triumfere, både for seg selv og for andre kvinner i en ny, revitalisert samfunnsstruktur.
