Boken om Peterloo-massakren er en gripende beretning om et avgjørende øyeblikk i britisk demokrati. På en varm sene sommersdag samlet 60,000 mennesker seg på St Peter's Field, i takt med salmer og folkesanger. Deltakerne, som bestod av vanlige arbeiderklassefolk – menn, kvinner og barn – var iført sine fineste klær og bar silkebanner. Stemningen var lystig, men deres hensikt var alvorlig: de krevde en fundamental reform av et korrupt valgsystem. Men dagen endte i tragedie: femten mennesker, inkludert to kvinner og et barn, mistet livet, mens 650 ble skadd, rammet av en voldsom angrep fra berusede yeomaner etter at lokale dommere fikk panikk over mengden. Boken gir en dyptpløyende innsikt i denne skandaløse episoden i britisk politisk historie, formidlet med pasjon og autoritet av Jacqueline Riding.
