Boken "The Northern Renaissance" gir en grundig og fengslende utforskning av en innovativ og spennende epoke innen kunsthistorien, der kunstnere som Van Eyck, Dürer og Holbein står i sentrum. Jeffrey Chipps Smith analyserer viktige konseptuelle aspekter fra denne tiden, inkludert den protestantiske reformasjonen og oppdagelsen av Amerika. Leseren får et dypt innblikk i hverdagsliv, offentlig og kongelig liv, illustrert av noen av de vakreste kunstverkene som noensinne er laget. Mellom 1380 og 1580 opplevde Nord-Europa en kunstnerisk fornyelse som var like dynamisk som samtidige utviklinger i Italia. Denne perioden var preget av en intellektuell nysgjerrighet om individet og den naturlige verden, noe som førte til at kunstnerne fra den nordlige renessansen mestret nye teknikker som olje- og litografmaleri, og dermed skapte noen av de mest mesterlige kunstverkene gjennom tidene. Samtidig var det også en tid preget av politisk, religiøs og sosial uro, som innvirket sterkt på kunstens patronasje, produksjon og temaer.
