I 1882 tar Antoinette Giry med seg datteren sin til fornøyelsesparken i Neuilly. Der oppdager de et bur som huser en mankemalende skapning med en grotesk deformert ansikt, men med øyne som avslører en dyp nød. Antoinette, drevet av medfølelse, bestemmer seg for å befri ham og hjelpe ham med å lege hans sår. Denne skapningen er Erik, et geni skjult bak en forferdelig fasade, som i fremtiden kommer til å bli kjent som Operaens Spøkelse.
