I "The Trial" tas leserne med på en skremmende psykologisk reise inn i tilværelsen til Joseph K., en tilsynelatende ordinær mann. En morgen våkner han og oppdager at han er anklaget for en forbrytelse han ikke har begått, en forbrytelse hvis art aldri blir avslørt for ham. Etter å ha blitt arrestert blir han løslatt, men han må fortsatt rapportere til retten jevnlig. Denne prosessen blir frustrerende og frustrerende, da ingenting noen gang blir løst. I takt med at Joseph K. blir mer og mer usikker på sin skjebne, begynner hans personlige liv — som inkluderer jobben hans i en bank, relasjonen til sin utleier og en ung kvinne som bor ved siden av — å bli stadig mer uforutsigbart. Når K. forsøker å ta kontroll over situasjonen, opplever han bare at han forsterker sin egen smertefulle nedadgående spiral.
