I sin modige samling av personlige essay, "Approaching Eye Level", utforsker den anerkjente nonfiction-forfatteren Vivian Gornick temaer som ensomhet, vennskap, feminisme og livet i New York. Gornick presenterer et moderne kvinnedrama, der hun som urban, single og feministisk kvinne forsøker å observere både seg selv og omverdenen uten å la seg påvirke av sentimentalitet, kynisme eller nostalgi. Gjennom sine vandringer i New Yorks gater og undervisning i skriving ved et universitet, avdekker hun sin egen lengsel etter samtale og tilknytning - både med menn og kvinner, kolleger og fremmede. Med erindringer fra sin tid som servitør i Catskills, et mislykket vennskap med en eldre kvinne og mentor, samt refleksjoner over sine erfaringer fra den feministiske bevegelsen, skaper Gornick en dypere forståelse av både sine erfaringer i ensomhet og i ekteskapet. Med sitt skarpe blikk rettet mot seg selv, undersøker hun sin egen rolle i disse relasjonene - hvordan hun har både ønsket og unngått kontakt, samt hvordan disse forsøkene på tilknytning har beriket og iblant motarbeidet henne.
