'A Prayer for the Dying' utspiller seg i tiden etter borgerkrigen og skildrer en liten by i Wisconsin som rammes av en mystisk og dødelig epidemi. Historien følger Jacob Hansen, en mann som er fast bestemt på å redde byen sin, men som samtidig står overfor en indre kamp. Han er delt mellom sin lojalitet til familien, sin tro på Gud og sin frykt for den grusomme sykdommen som truer med å utslette alt han holder kjært. I en tid preget av kaos og vold, kjemper Jacob for å bevare sin forstand mens han konfronterer det uventede og fryktinngytende rundt seg.