I boken "Can't and Won't: Stories", utforsker Lydia Davis, en anerkjent forfatter og en mester i kortprosa, ulike aspekter av det menneskelige livet gjennom en serie unike og velkomponerte fortellinger. Boken har oppnådd status som en nasjonal bestselger, og er blitt hyllet av publikasjoner som The New York Times, Los Angeles Times og The Boston Globe. Davis benytter seg av en variert stil; fra enkle og presise setninger som i historien 'Bloomington', hvor hun med en enkelt kommentar formidler en følelse av undring, til mer komplekse undersøkelser av hvordan selv de minste forstyrrelser i hverdagen kan skape indre uro. En eksempel på dette er 'A Small Story About a Small Box of Chocolates', hvor en professor blir lammet av valgmulighetene som kommer med en gave av tretti-to sjokolader. Davis' fortellinger tar også form av klager, sitater fra Flauberts korrespondanse, eller er inspirert av drømmer fra hennes eget liv eller venners liv. Gjennom hele samlingen skinner kraften i hennes skarpe og presise prosa, som er både observant og lett ironisk. Med et friskt perspektiv på hverdagslige situasjoner, inviterer hun leseren til å reflektere over både det trivielle og det dype i en tilgjengelig og underholdende stil.
