Boken 'Ilustrado' tar leseren med på en fascinerende reise inn i Filipinenes historie. Den begynner dramatisk med at den mishandlede kroppen til Crispin Salvador blir funnet i Hudson-elven. Samtidig er også det eneste manuset til hans siste bok borte – et verk som skal avsløre forbrytelsene begått av de filippinske herskerfamiliene. Miguel, Crispins elev og eneste gjenlevende venn, bestemmer seg for å reise til Manila for å grave dypere inn i saken. Dette gir opphav til en gripende familiekrønike som spenner over fire generasjoner og omfatter ett hundre og femti år med filippinsk historie, preget av både spansk og amerikansk kolonistyre, samt de filippinske innbyggerne selv. Ilustrado er ikke bare en gripende fortelling, men også en modig debutroman som blander humor og alvor på en mesterlig måte. Den utvikler seg fra en spennende mordgåte til en dyp utforskning av kulturell identitet, ambisjon og kunstnerisk hensikt. En roman som med sitt rike språk og kløktige observasjoner fanger essensen av den filippinske erfaringen.
