«Jeg har ikke tid til løgner og fantasi, og det bør ikke du heller. Nyt eller dø.» – John Lydon. Punkmusikken har blitt romantisert og bevart i ulike medier. Den har blitt fremstilt som et opprør fra den engelske arbeiderklassen og en hensynsløs avledning som ble en markedsdrøm. Men ingen kan benekte hvor punk finner sitt utgangspunkt. Hver fortelling om punk begynner med idolene sine, Sex Pistols, hvor den spydige helten var Johnny Rotten. I 'Rotten' ser Lydon tilbake på seg selv, Sex Pistols, og den 'ingen fremtid'-holdningen som preget tiden. Mer enn bare en musikkbok er 'Rotten' en muntlig historie om punk: sint, vittig, ærlig, gripende, og full av energi.
