I J. G. Ballards fjerde roman, som befestet hans rykte som en forfatter av ekstraordinært talent og fantasifulle evner, følger vi en lege som spesialiserer seg på behandling av spedalskhet. Han blir invitert til en liten utpost i Afrikas indre. Når han oppdager at veiene er blokkert, bestemmer han seg for å ta elven i stedet. Dette fører ham ut på en skremmende reise gjennom en merkelig forsteinet skog, der områdene stadig vokser. Denne fascinerende transformasjonen påvirker ikke bare det fysiske miljøet omkring, men også innbyggerne som lever der. Boken utforsker temaer som menneskelig motstandskraft, miljøendringer og det ukjente, og tilbyr en gripende fortelling som holder leseren på kanten av setet.
