The Discomfort Zone er en bemerkelsesverdig skildring av Jonathan Franzens oppvekst, der han navigerer i følelsene av både skam og identitet som en 'liten og fundamentalt latterlig person'. Gjennom en reise mot voksenlivet, utforsker han sine intense og ofte ubehagelige lidenskaper. Boken tar oss med tilbake til 1970-tallet, der Franzen gir et gripende innblikk i de eksplosive dynamikkene i en kristen ungdomsforening, og vi ser hvordan Franzens møte med Franz Kafka påvirker hans langvarige jakt på å miste jomfrudommen. I tillegg vever han sammen trådene mellom fugletitting, sitt altoppslukende ekteskap, og utfordringene knyttet til global oppvarming. Med en skarp observasjonsevne og en vidd som både underholder og utfordrer, presenterer Franzen oss for et smart, morsomt og vakkert skrevet selvportrett av en av Amerikas mest anerkjente forfattere.
