I 'The Smell of Apples', som utspiller seg i apartheidens bitre skygger i Sør-Afrika på 1970-tallet, møter vi den 11 år gamle Marnus Erasmus. Gjennom Marnus' perspektiv får vi et innblikk i det sosiale kaoset og den rasemessige undertrykkelsen som ryster landet hans. Ved å bruke sin egen familie som et mikrokosmos av det kollapsende samfunnet, forteller Marnus en gripende historie om en barndom som er blitt korrumpert. Her beskrives uventede seksuelle overgrep og en uskyld som har gått tapt. Boken fanger essensen av en tid preget av konflikt og urettferdighet, og gir et dyptgående perspektiv på hvordan slike omstendigheter påvirker individets utvikling.
