Finalist for the 2023 Joyce Carol Oates Prize, "Two Nurses, Smoking: Stories" er en ny samling av noveller av David Means, en visjonær som betegnes som en 'mester av formen' (The Observer). Historien begynner med to sykepleiere som møtes på parkeringsplassen utenfor sykehuset for å dele en sigarett. Deres flørting gir rom for drømmer om en fremtid sammen, mens de forteller historier om pasienter som er tapt og pasienter som er reddet. Fortellingene tar oss med til de mørkeste hjørner av menneskelig lidelse og de lysende øyeblikkene som kan bryte gjennom, også i skyggen av døden. I Means' virtuose nye samling utfolder tiden seg på uventede måter: et stille øyeblikk fylles med ekkoene fra en enkemanns kompliserte ekteskap; en dachs, som får et nytt navn og et nytt liv av en ny eier, fanger duften av mannen som tidligere forlot henne; unge elskere blir gamle; fremmedgjorte par vender tilbake til sine løfter; og de som har dødd, lever videre i minnene til dem de har berørt. Historiene i denne samlingen har vunnet O. Henry-prisen og Pushcart-prisen, og er blitt omtalt i "The Best".
