I "Woes of the True Policeman" tar Roberto Bolaño oss med inn i en gripende fortelling preget av skandaler og hemmeligheter. Den tidligere universitetsprofessoren, Amalfitano, opplever en personlig krise etter å ha blitt rammet av en ødeleggende skandale. I et forsøk på å unnslippe sitt tidligere liv, flytter han fra Barcelona til den mexicanske byen Santa Teresa, som ligger nær den amerikanske grensen. Denne byen er skueplass for en skremmende bølge av vold mot kvinner. Her inngår Amalfitano et forhold med Castillo, en ung forfalsker av malerier av Larry Rivers, mens hans datter, Rosa, prøver å håndtere konsekvensene av farens hemmeligheter. Rosa søker trøst i et eget kjærlighetsforhold, men når hun oppdager sin far i nær intim kontakt med Castillo, blir hun konfrontert med sitt eget følelsesmessige kaos. Bokas handling utløser en nærgående politietterforskning av Amalfitano, noe som fører til en utforskning av livets kompleksitet, beruselse og hjertesorg. Gjennom karakterene og historiene fra tidligere verk som "The Savage Detectives" og "2666", dykker Bolaño dypt inn i tematikker om kunst, hukommelse og begjær. "Woes of the True Policeman" representerer kulminasjonen av en av verdenslitteraturens store karrierer.
