I den tredje boken av den storslåtte serien om den velstående Winther-familien fra Trondheim på slutten av 1800-tallet, møter vi Rose Winther. Hun er en bortskjemt og egenrådig ung kvinne som drømmer om den store kjærligheten. Etter en skandaløs affære, sendes Rose i unåde til besteforeldrene sine på landsbygda i England. Ankomsten til Oaktree Manor er langt fra hjertelig; bestefaren ligger for døden, bestemoren er strengt religiøs og utilnærmelig, mens tante Elizabeth forblir taus. I denne kalde og uhyggelige atmosfæren begynner Rose å avdekke de mørke hemmelighetene som har transformert et en gang varmt hjem til et stedet fylt av kulde. Kan det finnes rom for forsoning og tilgivelse i denne familiehistorien? Når Oaktrees arving, den mindre populære Dimpy Ashmore, plutselig dukker opp, forventer Rose en gammel, kjedelig mann. Men hun blir sjokkert over å oppdage at Dimpy er både ung, sjarmerende og en gentleman. Med seg har han sin mor, Lillian, som er kjent for sin kjærlighet til festligheter og for å være skandaløs. Mens Lady Ashmore avskyr Lillian, blir Rose raskt fascinert av hennes spontane livssyn. Etter hvert som Rose innser at hun har utviklet dype følelser for Dimpy, møter hun også motgang; han avviser henne gjentatte ganger. Vil Rose klare å vinne hjertet hans, eller er hun dømt til å oppleve hjertet sitt knust?