I "Playing With Fire" tar Peter Robinson oss med inn i det spennende universet til Inspektør Banks, i den fjortende boken i serien etter "The Summer That Never Was". Handlingen begynner en kald januarmorgen, hvor to smale båter fanges i flammene ved en blindvei langs Eastvale-kanalen. Når etterforskerne DCI Banks og DI Annie Cabbot ankommer åstedet, er det kun glørne som vitner om brannen, samtidig som både menneskerester er funnet om bord på de to båtene. Sporene peker mot en bevisst antennelse, men spørsmålene hoper seg opp: Hvem var målet for angrepet? Var det den seksten år gamle Tina, som levde et liv preget av rus med sin kjæreste? Eller den ensomme kunstneren Tom, som skjuler flere hemmeligheter? Etter hvert som Banks dykker dypere inn i undersøkelsen, avdekkes en rekke mistenkelige personer: den innblandende „slusevokteren“, Tinas kalde stefar, den slu lokale kunsthandleren, og til og med Tinas kjæreste. Spenningen stiger når brannstifteren slår til igjen, og Inspektør Banks må handle raskt for å avdekke sannheten bak disse forferdelige forbrytelsene.
