Tupac Shakur, sønn av en aktivist fra Black Panther-bevegelsen, hadde en turbulent barndom i Harlem og Bronx. Hans ungdom var preget av vold og kriminalitet, som han opplevde som en narkotikahandler. Det var først med debutalbumet '2Pacalypse Now' at han gjorde seg bemerket i musikkverdenen. Gjennom musikken sin klarte han å formidle de brutalitetene som preget gjenglivet i ghettoen. I tillegg til musikk, oppnådde han stor suksess i filmverdenen, med flere multi-platinum album og roller i kjente filmer som 'Juice', 'Gridlock'd' og 'Gang Related'. Som mange av sine kolleger innen gangsta rap, følte Tupac at det ville vært en illusjon å distansere seg fra sitt tidligere liv når han ble berømt, da han mente det ville forringe autentisiteten i tekstene sine. Derfor fortsatte han å leve som en del av gjengmiljøet i Los Angeles, hvilket resulterte i hyppige arrestasjoner på grunn av voldelige overgrep og våpenbesittelse. Hans tekster inneholdt ofte stikk til rappere fra rivaliserende gjenger, særlig de fra Østkysten, som The Notorious B.I.G. Tragisk nok ble Tupacs liv brutalt forkortet da han ble skutt i en drive-by i Las Vegas, bare 25 år gammel. Hans død ble et symbol på de voldelige konsekvensene av gjenglivet han skildret i musikken.
