«Abeng» er en poetisk coming-of-age-fortelling som tilbyr en viktig gjenfortelling av Jamaicas kolonihistorie. Første gang utgitt i 1984, er denne kritikerroste romanen en dypdykk i livet til Clare Savage, en lys-hudet, middelklasse tolvåring som vokser opp på Jamaica på 1950-tallet. Når Clare strever med å finne sin identitet og sin plass i kulturen sin, må hun bære vekten av sin blandede arv. Historien tar oss med til Maroon-samfunnet, som brukte estradene som en kommunikasjonsteknikk – abengen – for å sende beskjeder mens de motsto de engelske undertrykkerne. Samtidig har hun en hvit tippoldefar, dommer Savage, som begikk en fryktelig voldshandling rett før avskaffelsen av slaveriet. Gjennom Claires kamp for å forene de motstridende arvene i sin egen familie, konfronterer den anerkjente karibiske forfatteren Michelle Cliff på dramatisk vis den kulturelle og psykologiske brutaliteten som ble påført øya og dens folk av kolonialismen.
