Vestlig bistand er på vikende front, mens ikke-tradisjonelle utviklingsaktører fra utviklingsland og andre steder får økende innflytelse. En ny rekke globale økonomiske og politiske prosesser former det 21. århundre. Boken engasjerer seg i nesten to tiår med kontinuitet og endring innen utviklingsindustrien. Den argumenterer spesielt for at selv om den internasjonale utviklingsverdenen har utvidet seg siden 1990-tallet, har den samtidig blitt mer rigid og teknokratisk. Forfatterne legger vekt på å fokusere på de grunnleggende antropologiske spørsmålene som omhandler fattigdom og ulikhet, og kritiserer skarpt det de oppfatter som problemer innen feltet. "Anthropology and Development" er en fullstendig omskrevet utgave av den bestselgende og kritikerroste boken "Anthropology, Development and the Post-Modern Challenge" fra 1996. Den fungerer både som en innovativ omformulering av feltet, samt en lærebok for mange bachelor- og masterkurs ved ledende internasjonale universiteter.
