I "Pale Horse Coming" møter vi Stephen Hunters elskede snikskyttere, Earl og Bob Lee Swagger, i den første thrilleren i Swagger-serien fra den Pulitzerprisvinnende forfatteren. Handlingen utspiller seg i 1951. En glattepratende advokat fra Chicago tar kontakt med Sam Vincent, den tidligere aktor i Polk County, Arkansas, for å diskutere et farlig tema - et stort fengsel for voldelige svarte fanger nær Thebes, Mississippi, opp Yaxahatchee-elven fra Pasagoula. Thebes ser ut til å ha falt ut av unionen; brev og telefonsamtaler forblir ubesvarte, og advokaten har spørsmål som trenger svar. Vil Sam - en tidligere lovmann, en hvit mann og en sørlending - være villig til å dra dit og finne ut hva som foregår? Den tidligere aktoren tar på seg oppdraget, men før han drar, besøker han sin gamle venn Earl Swagger og forteller ham at hvis han ikke er tilbake om en uke, så skal Earl komme og lete etter ham. Når Sam forsvinner inn i tåken og myrene rundt Thebes, Mississippi, pakker Earl geværet sitt og forklarer til en opprørt Junie at plikt er plikt og et løfte er et løfte.
