I en mørk og stille nattetime i en forstad til Minneapolis skjer det en fryktelig hendelse. Luke Ellis, en ung gutt, opplever marerittet når ukjente inntrengere braser inn i hjemmet hans, drapsmenn som tar livet av foreldrene hans og kidnapper ham på brutalt vis. Bare noen få minutter senere våkner han i Anstalten, et mystisk og lukket sted som minner om hans eget rom, men som mangler vinduer. Når han åpner døren til rommet sitt, oppdager han at det finnes andre dører som fører til rom med flere barn, alle med spesielle evner som telekinese og telepati. Blant dem er Kalisha, Nick, George, Iris, og den ti år gamle Avery Dixon, som også deler hans tragiske skjebne. De har alle havnet på Anstalten på samme grufulle måte som Luke. Noen av barna er blitt flyttet til Baghuset, et sted som beskrives som en insektsfelle der de som sjekker inn, aldri sjekker ut. Under ledelse av den autoritære Mrs. Sigsby og hennes team, har Anstalten som mål å utnytte de spesielle evnene til barna. De som samarbeider får belønning i form av mynter til automater, mens de som gjør motstand møter strenge konsekvenser. "Anstalten" er en spennende og nervepirrende fortelling om vennskap, overlevelse, og kampen for å bevare sin frihet i møte med en ondskapsfull virkelighet.
