Carl Mørck har bestemt seg for å avslutte sin karriere i politiet. Etter å ha forlatt den berømte Avdeling Q, forsøker han å tilpasse seg livet som forfatter. Men en foruroligende lydopptak fanger hans interesse, som fører ham inn i en uventet granskning. Opptaket handler om en eldre kvinne som for fire år siden var utsatt for et drapsforsøk av sin egen ektemann, som deretter tok sitt eget liv. Saken er blitt stemplet som løst, men opptaket avslører at det var flere til stede under den tragiske hendelsen. Carl velger å kontakte sine tidligere kolleger, Rose Knudsen og Hafiz El-Assad, som sliter med å holde humøret oppe i de dystre omgivelsene på politigården. Oppklaringsprosenten svikter, og situasjonen forverres ytterligere når drapsjefernen introduserer en ny kollega, den mystiske dansk-franske politikvinne, Helena Henry. Rose mistenker at Helena har noe å skjule og starter sin egen etterforskning for å avdekke kvinnen som virker å ha en ukjent fortid. På Carls initiativ begynner Avdeling Q å nnet deres granskning av saken om det eldre ekteparet, som viser seg å være langt mer komplisert enn de først antok.
