I boken "Drugaja mat" følger vi den 14-årige Majkl som navigerer gjennom tumultene i en urolig familieperiode. Etter farens død og morens nye ekteskap står han overfor en rekke utfordringer. Foruten å måtte tilpasse seg en ny stefar, sliter Majkl med å ivareta omsorgen for sine yngre søsken, alt mens han bærer på en dyp hemmelighet. Når han en dag oppdager at moren hans har forsvunnet og er erstattet av en nøyaktig kopi av seg selv, blir hans liv snudd på hodet. Ingen rundt ham ser hva han ser, men Majkl er overbevist om at noe er galt. Er dette en forbrytelse, eller bare et psykologisk spill som hans egen hjerne har satt i gang? Gjennom denne gripende fortellingen utforsker Dovlatov temaene identitet, tap og de komplekse båndene innen en familie.
