For Lia Ashmore er den eneste måten å holde sorgen og skylden etter en ulykke som nesten tok livet av hennes lille søster, May, i sjakk, gjennom hennes gjentakende drømmer om Riven, en skyggefull mann som har blitt hennes fortrolige og en behagelig flukt fra den smertefulle virkeligheten. Når May blir tatt av dyrelignende, mørke Fae, legger Lia ut på en reise til Faery i et desperat forsøk på å redde søsteren sin. Der konfronteres hun med tre sjokkerende sannheter: Riven er virkelig, han er ikke menneskelig, og faktisk, han er kongen av Skogsfæene. De inngår en avtale; han vil hjelpe henne med å redde May i bytte for det han ønsker: Lia som sin følgesvenn. Men redningen av søsteren viser seg å være langt vanskeligere enn de begge hadde forutsett, og et mislykket forsøk på redning utløser en urimelig konflikt mellom Fae-hønene. Etter hvert som forholdet mellom Lia og Riven blomstrer, blir Lia stadig mer innviklet i bitre rivaliseringer og politiske maktspill. I en verden der ingen kan lyve, men hvor alle har hemmeligheter, må Lia ta stilling til hvem hun kan stole på. Valget alene kan koste henne sitt hjerte, men det gale valget kan kreve noe langt mer kostbart.
