Roland Michell arbeider som assistent på et forskningsprosjekt som omhandler den berømte viktorianske poeten Randolph Henry Ash. I en uventet vending oppdager han et brev som Ash har skrevet til en ukjent kvinne, noe som kickstarter en fascinerende jakt på litteraturhistoriske skatter. Sammen med litteraturforskeren Maud Bailey kaster de seg inn i en verden fylt med mysterier, rivalisering og akademisk konkurranse mot andre forskere som også er på jakt etter de samme litterære hemmelighetene. Denne gripende historien er ikke bare en reise gjennom litteraturens rike, men også en dyp utforskning av kjærlighet, identitet og de skjulte forbindelsene som binder oss sammen. Boken har også blitt filmatisert, noe som har bidratt til å bringe disse tidløse temaene ut til et bredere publikum.
