Med fredsavtalen i Amiens er England i ro, men spenningen lurer i horisonten. Kaptein Jack Aubrey, sammen med sin gode venn og skipssurgant Stephen Maturin, vender tilbake til sitt liv som landbruksherre i England. Deres tilværelse i komfort blir brått snudd på hodet når Jack blir kastet ut i fattigdom nesten over natten. Raskt må han flykte til kontinentet for å unngå å havne i gjeldsfengsel. Men flykten er bare begynnelsen, da Jack snart blir et måltavle for Napoleons regime. I denne intense fortellingen opplever vi en fascinerende blanding av dyktig dialog, rike karakterer, humor og en tråd av romantikk som binder fortellingen sammen. Patrick O'Brian har skapt en uimotståelig serie med Aubrey–Maturin-noveller som fenger leserne så sterkt at det å legge bort boken blir en utfordring. En perfeksjonering av spenningslitteraturen.
