Verity Lark er en uovertruffen gossipkolumnist for London Daily Gazette, kjent for sine enestående evner til å snike seg inn i hus, ta på seg masker og opprettholde et omfattende nettverk av spioner for å holde seg oppdatert på de sosiale begivenhetene blant byens overklasse. Hun er så dyktig at hun tilsynelatende alltid er til stede, selv om hun ofte befinner seg i skjul; som for eksempel bak sofaen under stormfulle konfrontasjoner mellom ektefeller. Men bak den velutviklede pseudonymen hennes ligger en godt bevart hemmelighet: Verity holder sin sanne identitet skjult. Hennes alter ego, Mr. Twaddle-Thum, er en fiktiv karakter – en spøkelsesskjelettfigur som aldri har truffet en informant eller breathet luft i de dunkle smugene i London. Men da ryktene sprer seg om at en annen som påstår å være Twaddle-Thum faktisk ferdes rundt i London og skaper trøbbel – i en så klønete stil at det antyder uro og muligens til og med mord – blir Verity tvunget til å konfrontere det uventede. Hvem er denne Twaddle-Sham, og hva vil han egentlig?
