Tidligere Beatrice Hyde-Clare har til tross for noen innledende utfordringer funnet seg godt til rette i sin nye rolle. Takket være Lady Abercrombies intriger har hun fått anerkjennelse i samfunnet og endelig oppnådd respekt fra sine ansatte. Selv undervisningen i selvforsvar, som ektemannen hennes, hertugen av Kesgrave, insisterer hun må ta for å kunne fortsette i sin farlige beskjeftigelse, går glimrende. Bortsett fra de fryktede ananasbitene som kokken Andr insisterer på å ha i hennes elskede rutekaker, er alt perfekt. Men så får hun vite fra en uventet kilde at Kesgraves onde onkel planlegger å ødelegge hennes lykke. Bevisst på trusselen, bestemmer hun seg for å ta kampen opp mot denne trusselen på egenhånd – en plan som straks går fra hverandre når hertugen ber henne om å la ham håndtere saken. Skulle hun stå stille og se på mens mørke krefter samler seg? Nei, Bea kan umulig la det skje – spesielt ikke når den skurkaktige slektningen ender opp med å bli slått i hjel med en lysestake.
