Den 26 år gamle Beatrice Hyde-Clare har lenge gitt opp håpet om å finne en passende frier, men nå står hun overfor utfordringen av sitt forlovelse med hertugen av Kesgrave. Livet som kommende hertuginne er preget av krav fra klikkete samfunnsdamer som konstant krever hennes oppmerksomhet, samtidig som hennes tante utreder en endeløs liste over tjenere hun må ha kontroll over. Selv den mest modige kvinne ville skjelve ved tanken på å håndtere åtte fotmenn. Heldigvis har Bea et perfekt avbrekk i form av et fascinerende mysterium, og hun bestemmer seg for å besøke grevinnen av Abercrombie, som kvelden før hadde lovet å dele detaljer om en spennende sak. Men hennes ladyship er motvillig til å diskutere saken med en nylig forlovet hertuginne, og det går opp for Bea at etterforskningen er mer personlig enn hun kunne ha forestilt seg. Denne gangen gjelder det mordene på hennes egne foreldre, som døde for tjue år siden i en tilsynelatende ukomplisert båtulykke. Dessverre er ingenting så enkelt, og når Bea graver dypere i sin fortid, oppdager hun med økende rædsel at ...
