"Prelude to Foundation" er den første av to prequel-romaner i Isaac Asimovs klassiske science-fiction-mesterverk, Foundation-serien. Historien finner sted i år 12,020 G.E., hvor keiser Cleon I sitter usikkert på den keiserlige tronen i Trantor. I denne storslåtte, flerkuppelkappedde hovedstaden i det galaktiske imperiet lever det førti milliarder mennesker, som har skapt en sivilisasjon av ubegripelig teknologisk og kulturell kompleksitet. Keiser Cleon er imidlertid godt klar over at det finnes de som ønsker hans fall, og han ville slått tilbake mot dem om han bare kunne forutsi framtiden. Hari Seldon, en ung matematiker fra en annen verden, har kommet til Trantor for å presentere sitt banebrytende arbeid om psykohistorie, hans bemerkelsesverdige teori for prediksjon. Uvitende om hva som venter, har Hari allerede skrevet sin egen skjebne og menneskehetens skjebne. Han besitter en profetisk kraft som gjør ham til det mest ettertraktede mennesket i imperiet – han som holder nøkkelen til framtiden, en apokalyptisk makt som senere skal bli kjent som Foundation.
