I sitt omfattende verk "After Kant" utforsker Michael Sonenscher opprinnelsen til moderne politisk tenkning og ideologier gjennom en dypdykk i tre viktige argumentasett knyttet til historie, moral og frihet. Med utgangspunkt i et sentralt spørsmål stilt av Immanuel Kant, om hvordan man kan sammenligne individuelle menneskeliv med hele menneskehetens historie, gir Sonenscher leserne innsikt i hvordan disse perspektivene former vår forståelse av samfunn og verdier. Kants spørsmål tilfører en fremtidsrettet dimensjon til tidligere diskusjoner om rådende normer, og utfordrer dermed deres tilbakeskuende fokus. Denne omvendingen av perspektiv fungerer som en bro mellom tre påfølgende argumentasett: tilhengerne av de gamle versus de moderne, klassikere versus romantikere, og romerne versus tyskerne. Sonenscher argumenterer for at utviklingen av moderne politiske ideologier – fra liberalisme til nasjonalisme og kommunisme – kan knyttes til de påfølgende diskusjonene om tid, historie og verdier, først og fremst i Frankrike, men også i en bredere europeisk kontekst.
