Mange mennesker anser demokratiet som en spesielt rettferdig styreform. De mener at alle har rett til en lik andel av politisk makt, og at aktiv deltakelse i politikken er til det gode for oss – det gir oss mulighet til å oppnå det vi ønsker, og gjør oss ofte klokere, mer dydige og mer omsorgsfulle overfor hverandre. Dette er noen av de mest kjære oppfatningene våre om demokrati. Men i sin tankevekkende bok, argumenterer Jason Brennan for at disse forestillingene er feil. Han mener at demokratiet bør vurderes ut fra sine resultater – og at resultatene ikke er gode nok. På samme måte som bekymringen for rettferdige rettssaker, har innbyggerne rett til kompetent styring. Dessverre er demokratiet ofte dominert av de uvitende og irrasjonelle, og det oppfyller sjelden forventningene. Videre påpeker Brennan at ingen har en iboende rett til politisk makt, og utøvelsen av denne makten gir sjelden de fleste av oss noe positivt. Tvert imot viser omfattende samfunnsvitenskapelig forskning at politisk deltakelse og demokratisk engasjement ikke alltid fører til de ønskede resultatene.
