Gjennom fem århundrer utforsker Paula Fredriksen i boken "Ancient Christianities" hvordan én bestemt gud og én særpreget form for kristendom kom til å dominere politiske og religiøse praktikker i det sene romerske imperiet. Den antikke middelhavsområdet var preget av en rik religiøs mangfoldighet, hvor mange guder og trosretninger eksisterte side om side. Men hvordan klarte én spesifikk gud å bli den dominerende kraften i dette landskapet? Fredriksen tar oss med på en reise fra Judeas høyder til haller i Roma og Konstantinopel, og kartlegger utviklingen av det tidlige kristendom — eller rettere sagt, de tidlige kristendommene. Beretningen inkluderer et mangfold av karakterer: teologer, biskoper, keisere, guder, demoner, engler, magikere, astrologer, asketer, helgener, kjettere, aristokratiske sponsorer og milleniaristiske entusiaster. Alle disse bidro til å forme det som utviklet seg til en livlig og variert bibelsk tro. Det Nye Testamentet, slik vi kjenner det i dag, utgjør bare en del av denne komplekse religiøse historien.
