I sitt imponerende verk gir Guido Alfani en dypgående analyse av hvordan de rike historisk har rettferdiggjort sin eksistens ved å bidra til samfunnet i krisetider. Boken gir en tankevekkende perspektiv på rikdom og samfunnsmessig stabilitet, og skildrer hvordan de rike i dag skiller seg fra sine forgjengere. Alfani tar leseren med på en reise gjennom de siste tusen år, der han undersøker hvem de rike har vært, hvordan de har oppnådd sin velstand, og hvilken rolle de har spilt i samfunnet. Han framhever ofte middelalderens frykt for de superrike, som ble sett på som guder blant mennesker, og knytter dette til moderne diskusjoner om ulikhet, spesielt i lys av Thomas Pikettys arbeid. Boken gjør også hyppige referanser til antikken og integrerer nyere forskning om økonomisk ulikhet. Alfanis verk er dermed ikke bare en historisk skildring, men også en nødvendig refleksjon over rikdom og makt i vår tid.
