På starten av det tjuende århundret skjedde en stille revolusjon. For første gang begynte de største utviklede økonomiene å investere mer i immaterielle eiendeler, som design, merkevarebygging og programvare, enn i materielle eiendeler som maskiner, bygninger og datamaskiner. For mange bedrifter er evnen til å bruke eiendeler som ikke kan sees eller berøres, blitt den viktigste kilden til langsiktig suksess. Dette er imidlertid ikke bare en kjent beretning om den såkalte nye økonomien. "Capitalism without Capital" viser at den økende betydningen av immaterielle eiendeler også har hatt en innvirkning på noen av de større økonomiske endringene i løpet av det siste tiåret, inkludert veksten i økonomisk ulikhet og stagnasjonen av produktiviteten. Jonathan Haskel og Stian Westlake utforsker de uvanlige økonomiske egenskapene ved immaterielle investeringer og diskuterer hvordan en økonomi som er rik på immaterielle eiendeler, fundamentalt skiller seg fra en basert på materielle eiendeler. Boken avsluttes med en framstilling av hvordan ledere kan navigere i dette nye landskapet.
