I denne tankevekkende boken, tar Laura McEnaney oss med inn i en tid preget av frykt og usikkerhet etter andre verdenskrig, der bombeskjold og beredskapsplanlegging ble en del av hverdagen for amerikanske familier. Mens fedre bygde bombesheltere i bakgården, fyllte mødre opp nødhjelpspakker i kjelleren, og barna trente på å finne dekning under pultene i skolen, ble det klart at den atomære trusselen ikke bare var en politisk bekymring, men også en del av familiens virkelighet. McEnaney undersøker det hemmelige universet av forsvarsplanleggere og de uskyldige hjemmene til vanlige borgere for å avdekke hvordan sivilforsvar etter krigen transformerte plener til frontlinjer. Den amerikanske avhengigheten av atomvåpen som en sentral del av utenrikspolitikken kastet en skygge over det daglige liv. Borgerne måtte tilpasse seg en ny virkelighet, der de både var stridende og mål. Federale sivilforsvarsmyndigheter hadde ansvaret for å oppmuntre befolkningen til å tilpasse seg sin atomare nåtid og fremtid. McEnaney belyser de nye dilemmaene som oppsto rundt i hvilken grad samfunnet skulle militariseres for å beskytte seg selv mot både interne og eksterne trusler.
