Boken 'Defend the Sacred' presenterer en bemerkelsesverdig fortelling om de innovative juridiske strategiene som urfolk i Nord-Amerika har benyttet for å beskytte sine religiøse rettigheter. Fra de velkjente leirene i Standing Rock i Nord-Dakota til de hellige områdene ved San Francisco Peaks i Arizona, har urfolk gang på gang krevd juridiske rettigheter til religiøs frihet for å ivareta sine hellige steder, ritualer, gjenstander, kunnskap og forfedres levninger. Til tross for disse kravene har de vanligvis møtt motstand i rettssystemet, ettersom urfolks kollektive tradisjoner ofte ikke passer inn i de moderne vestlige definisjonene av religion. I 'Defend the Sacred' undersøker McNally hvordan urfolk har svart på denne utfordringen ved kreativt å ty til alternative juridiske metoder for å beskytte det som er viktig for dem. For å fremme sine krav har urfolk ressurssterkt benyttet seg av språket knyttet til kulturressurser innen miljø- og historisk bevaringslovgivning, samt prinsipper om suverenitet under traktatbasert federal indiansk lov; og stadig mer, av urfolks rettigheter under internasjonal menneskerettighetslov. Gjennom denne prosessen formidles en viktig del av den kulturelle kampen til urfolk og deres rettigheter.
