Volume to av en av de mest bemerkelsesverdige litterære biografiene i vår tid, Joseph Franks prisbelønte, fem-binds verk om Dostoevsky, er anerkjent som den beste biografien om den russiske novelleforfatteren på alle språk og en av de største litterære biografiene noensinne skrevet. I denne monumentale fremstillingen kombinerer Frank biografi, intellektuell historie og litterær kritikk for å belyse Dostoevskys verker og sette dem inn i en personlig, historisk og ideologisk kontekst. Boken går utover tradisjonell biografi og fungerer som en kulturell historie fra det nittenårhundre Russland, og gir et rikt bilde av verden Dostoevsky levde i, samt en betydelig nytolkning av hans liv og arbeid. Dette bindet innledes med at den boklærde unge forfatteren blir arrestert for sitt medlemskap i den radikale Petrashevsky-kretsen og avsluttes med hans retur til hovedstaden ti år senere som en eksfange og tidligere soldat, som nå erklærer seg som en ivrig tilhenger av tsaren og den russiske imperiale dynastiet.
