Søren Kierkegaard, den danske filosofen fra 1800-tallet, fikk ny oppmerksomhet i det 20. århundre og har hatt stor innflytelse innen moderne filosofi, religion og litteratur. Han betraktet "Either/Or" som starten på sitt forfatterskap, til tross for at han tidligere hadde publisert to verk om Hans Christian Andersen og ironi. Boken er delt inn i to deler, hvor den første, skrevet under pseudonym, presenterer tankene til en ung mann og den andre delen er forfattet av dommer William. Den ungdommelige og ironiske mannens skrifter inkluderer en rekke sarkastiske aforismer, essay om Mozart, moderne drama og kjedsomhet, samt "Seducer's Diary". Denne tilsynelatende samlingen av tanker gir leseren en refleksjon over det estetiske livssyn, representert av det "enten". Den andre delen av verket, som kommer fra en eldre venn, tar for seg det etiske liv, den integrerte og autentiske personlighet, og diskuterer temaer som personlig utvikling og ekteskap. Løsningen på "enten/eller" etterlates til leseren, ettersom det ikke finnes en del III før utgivelsen av "Stages on Life's Way". Dette mesterverket bærer preg av poesi og refleksjon, og viser frem Kierkegaards dype innsikt i menneskelig eksistens.
