I løpet av den kalde krigen ble 'utvikling' et begrep som kom til å symbolisere fremgang, modernitet og økonomisk vekst. Utviklingshjelpen var nært knyttet til sikkerhetsbekymringer hos supermaktene, som benyttet infrastruktur- og utviklingsprosjekter som ideologiske verktøy for å vinne hjerter og sinn over hele verden - fra Europa og Afrika til Asia og Latin-Amerika. I denne omfattende og innsiktsfulle boken gir Sara Lorenzini oss en global historie om utvikling, med utgangspunkt i et rikt arkivmateriale som gir leseren et panoramisk og mangfoldig bilde av et fenomen fra den kalde krigen som forvandlet den moderne verden. Boken tar oss fra etterspillet etter den andre verdenskrig til rivningen av Berlinmuren og viser hvordan utviklingsprosjekter påvirket lokale realiteter, transnasjonale interaksjoner, og til og med våre oppfatninger om hva utvikling betyr. Lorenzini kaster nytt lys over de internasjonale organisasjonene som sto bak disse prosjektene, undersøker deres strategier og prioriteringer, samt vurderer de faktiske resultatene av deres arbeid.
