Under den kalde krigen ble 'utvikling' et begrep som symboliserte fremgang, modernitet og økonomisk vekst. Utviklingshjelp ble tett knyttet til sikkerhetsbekymringer hos de store maktene, som så på infrastruktur- og utviklingsprosjekter som ideologiske verktøy for å vinne hjerter og sinn over hele verden, fra Europa og Afrika til Asia og Latin-Amerika. I denne omfattende og innsiktsfulle boken gir Sara Lorenzini en global historie om utvikling, basert på en rikholdig mengde arkivbevis som gir et panoramisk og flerfoldig bilde av et kaldkrigsfænomen som forvandlet den moderne verden. Boken tar leserne med fra etterdønningene av den andre verdenskrig til Berlinmurens fall, og viser hvordan utviklingsprosjekter påvirket lokale realiteter, transnasjonale interaksjoner og til og med teorier om hva utvikling egentlig er. Lorenzini kaster nytt lys over de internasjonale organisasjonene bak disse prosjektene, og undersøker deres strategier og prioriteringer, samt vurderer de faktiske resultatene av deres innsats.
