Boken 'Globalization' belyser et begrep som har blitt et populært uttrykk for å forklare den moderne verden. Fra midten av 1990-tallet oppnådde dette begrepet stor synlighet og ble raskt tatt i bruk av allmennheten, og innlemmet i mange språk. I dette verket argumenterer Jurgen Osterhammel og Niels Petersson for at globalisering ikke er et fenomen som kun tilhører vår tid. De viser til at verden ikke ble 'global' over natten, men at utviklingen av globalisering kan spores tilbake over syv-åtte århundrer. Forfatterne peker på tidlig moderne storhandel som en viktig faktor, deriblant silkebyttet mellom Kina og Middelhavsområdet, skipsrutene mellom Den arabiske halvøy og India, samt de mer frekventerte karavanerutene i Midtøsten og Nord-Afrika. Disse rutene var livsnervene for mennesker, varer, mynter, kunstverk og ideer. Osterhammel og Petersson fremhever at perioden fra 1750 til 1880 var en særlig betydningsfull epoke i denne konteksten.
