I boken 'Going the Distance' gir Ron Harris en grundig historisk utforskning av den tidlige utviklingen av global handel og hvordan denne prosessen førte til dannelsen og dominansen av de europeiske forretningsselskaper. Før det 17. århundre var handelen mellom Eurasia hovedsakelig organisert i korte segmenter langs Silkeveien og Det indiske hav, hvor virksomheten i stor grad ble drevet av familieforetak, handelsnettverk og statseide virksomheter, med sterke innflytelser fra kinesiske, indiske og arabiske handelsmenn. Rundt år 1600 ble de første to aksjeselskapene, Det engelske og Det nederlandske ostindiske selskap, etablert. 'Going the Distance' forteller historien om både land- og sjøhandel uten europeere, samt om europeisk handel via Kaperuten uten selskaper. Harris belyser hvordan nye, storskalige og upersonlige organisasjoner oppsto i Europa for å kontrollere langdistansehandel gjennom mer enn tre århundrer. Innen 1700 hadde scenen og metodene for global handel endret seg dramatisk: nederlandske og engelske handelsmenn fraktet varer direkte fra Kina og India til Nordvest-Europa.
