Siden den opprinnelige publikasjonen på kinesisk på 1930-tallet, har dette verket blitt ansett av kinesiske forskere som det viktigste bidraget til studiet av landets filosofi. I 1952 ble boken utgitt av Princeton University Press i en engelsk oversettelse av den anerkjente forskeren innen kinesisk historie, Derk Bodde, som ble omtalt som 'den dedikerte oversetteren av Fung Yu-lans store historie om kinesisk filosofi' (New York Times Book Review). Nå, for første gang tilgjengelig i paperback, forblir det den mest omfattende teksten om emnet på alle språk. Volum I dekker perioden av filosofene, fra begynnelsene til rundt 100 f.Kr., en filosofisk epoke som er like bemerkelsesverdig som den antikke Hellas. Volum II diskuterer en periode som er mindre kjent i Vesten - perioden med klassisk lærdom, fra det andre århundre f.Kr. til det tjuende århundre.
