Denne boka gir en dyptgående innføring i livet og tankene til den middelalderske arabiske genien Ibn Khaldun. Født i 1332 og død i 1406, er han kjent som en av de mest betydningsfulle intellektuelle i den arabiske verden og regnes som en av verdens store tenkere. Selv om han er forfatteren av 'Muqaddima', den mest betydningsfulle studien av historie i den islamske verden, er ikke hans bidrag like anerkjent som de fortjener. I denne banebrytende intellektuelle biografien gir Robert Irwin et engasjerende og autoritativt portrett av Ibn Khalduns ekstraordinære liv, hans tidsepoke, hans skrifter og hans ideer. Irwin skildrer hvordan Ibn Khaldun, som levde i en verden som var preget av svartedauden, innehar en rekke stillinger i de turbulente islamske domene i Nord-Afrika og den muslimske delen av Spania, og hvordan han ble en betydelig politisk aktør, i tillegg til å være lærer og forfatter. Gjennom en grundig analyse av 'Muqaddima', som tilbyr en nyskapende utforskning av historiens lover, samt ved å trekke på flere samtidige kilder, gir boken et helhetlig bilde av Ibn Khalduns banebrytende tenkning.
