I boken "Imagining Otherwise" utforsker Debra Gettelman hvordan forfattere fra viktoriansk tid engasjerte lesernes fantasi og løftet romanformen til nye høyder. Med romanpubliseringens eksplosjon i det nittennde-århundretets Storbritannia, lærte forfattere som Jane Austen, Charles Dickens og George Eliot, ofte motvillig, at lesere gjerne bidrar med egne forestillinger til de fiktive verdenene de møter. Gettelman avdekker hvordan disse viktorianske forfatterne anerkjente og navigerte mellom, samt nyttiggjorde seg, lesernes evne til å skape alternativer og tilføre dybde til ordene på siden. Gjennom skarpe og innovative tolkninger av verk som "Sense and Sensibility", "Little Dorrit" og "Middlemarch", viser hun hvordan forfattere kjent for sine forskriftsmessige og didaktiske fortellerstemmer også utforsket den estetiske muligheten for lesernes uavhengige fantasi, som gir nyanse og autentisitet til fiksjon. I kontrast har forfattere fra modernismen på 1900-tallet ofte blitt ansett som pionerer i å fremme leserens kreative kapasitet.
