Inventions of Nemesis er en omfattende nyvurdering av utopisk litteratur og filosofi, som strekker seg fra Platon til Chang-Rae Lee. Boken undersøker litterære og filosofiske skrifter om ideelle samfunn fra gresk antikk til våre dager, og gir en slående ny vinkel på utopias grunnleggende prosjekt. Douglas Mao påpeker at utopiske forestillinger ofte har vært drevet av en intens overvåking av samfunnets mangler. Han argumenterer for at utopias essensielle mål ikke nødvendigvis er å sikre lykke, orden eller materielle goder, men heller å etablere en tilstand av rettferdighet der alle har det de bør ha. Mao fremhever også at motstand mot utopiske ideer ofte henger sammen med en frykt for at de vil omforme menneskeheten til det ugjenkjennelige, og dermed utelukke de selve individene som burde motta rettferdighet i en forvandlet verden. Videre viser han hvordan utopisk skriving forholder seg til moderne debatter om innvandring, arbeidskraft og andre globale rettferdighetsspørsmål. I tillegg binder Inventions of Nemesis sammen utopia med den samtidige virkeligheten.
