»Magnificent Buildings, Splendid Gardens« bringer tilbake noen av de mest betydningsfulle verkene til David Coffin, en ledende autoritet innen renessansearkitektur. Coffin var en pioner som tidlig begynte å anvende kunsthistoriske metoder i studiet av hager, noe som gjorde ham til en av grunnleggerne av disiplinen hage- og landskapsstudier. Denne samlingen av essays dekker et bredt spekter av Coffins arbeid, fra italiensk renessansearkitektur og hagedesign til skulptur, tegninger samt engelske hager og landskapsdesignere fra det syttende til tidlig nittende århundre. Coffins tilnærming er like variert som emnene han utforsker. Noen av essayene presenterer resultatene av hans arkivforskning, inkludert hans oppdagelse av viktige dokumenter om den emilianske arkitekten Giovan Battista Aleotti, samt det eneste dokumentariske beviset som identifiserer Vignola som arkitekten bak Villa Lante i Bagnaia. Andre essays inntar et bredere kulturperspektiv, der de undersøker fenomenet offentlig tilgang til private renessansehager.
