Nesten et århundre etter utgivelsen i 1925, står 'Medieval Cities' frem som en av de mest provokative verkene innen middelalderhistorie noensinne. Forfatteren Henri Pirenne utfordrer tradisjonell tenkning ved å hevde at det ikke var de germanske stammene som ødela antikkens sivilisasjon, men snarere stengningen av middelhavs handelen som følge av den arabiske erobringen på 600-tallet. Den påfølgende avbrytelsen av langdistansehandel førte til en akselerert nedgang av de gamle byene i Europa. Pirenne ser på opprinnelsen til middelalderbyene som knyttet til en ny handelsreformasjon, og han viser, fra det 10. til det 12. århundre, hvordan byene begynte å blomstre igjen. Dessuten fremhever han den viktige rollen middelklassen spilte i utviklingen av det moderne økonomiske systemet og kulturen. Denne utgaven fra Princeton Classics, med en ny introduksjon av Michael McCormick, er en essensiell lesning for alle som studerer middelalderens europeiske historie.
